Het was tijd om vanuit Whistler door te reizen naar de Canadian Rockies! We reden eerst naar het noorden, passeerden Mount Robson en passeerden al snel de grens naar Alberta. Een prachtige route! We begonnen in Jasper, reden daarna langs de bekende Icefield Parkway richting Banff National Park. Banff was alweer onze laatste bestemming. En wat hebben we hier genoten! Hier bezochten we het iconische Lake Louise en Lake Moraine. Ook het plekje Banff was erg gezellig. Daarna was het weer tijd om naar huis te gaan. Wat een vette reis was dat!
27-07-2022
Dag 17 Jasper
Vanaf onze camping in Wells Gray reden we na 2 nachten door naar de Canadian Rockies. We vertrokken vroeg zodat we dezelfde dag nog een mooi plekje in Jasper konden bezoeken. We lieten British Columbia achter ons en reden Alberta tegemoet. Het was ongeveer 3.5h rijden zonder stops en we hadden de hele dag gepland voor de reis, dus we hadden wat spelingsruimte. We maakten onderweg 2 stops: bij een uitzichtpunt op Mount Robson en bij een prachtig meer langs de weg, genaamd Moose lake. Dit laatste meer was een verassing waar we enorm van genoten hebben.
Ik, Tom en mijn ouders reden naar Maligne lake in Jasper, waar we een boottocht zouden maken naar Spirit Island. Wietske en Marlo bezochten vandaag de Miete hotsprings. Waar we geen rekening mee hadden gehouden was het tijdsverschil. Het is namelijk een uur later in Alberta dan in British Colombia. We kwamen hier pas achter toen we de grens van Alberta over staken. Toen moesten we opeens haasten. Ik had namelijk een boottocht geboekt over het meer, en die vertrok 15:30. Het uur speling die we hadden was plots volledig verdwenen. Natuurlijk mistte we de boot nét, maar gelukkig konden we de tickets omboeken naar een boot van 17:15. Dat was dan weer fijn.
Opeens hadden we bijna 2 uur over, dus haalden we eerst een ijsje en besloten Tom en ik een korte hike (de Moose Trail) te maken. We hadden nog een uur, en het was een makkelijk vlak pad van intotaal 2.7 km. Easy peasy dachten we…
Jammer genoeg bleek de hike toch wat langer dan de kaart aangaf. Om precies te zijn 4.5 km. Een ontspannen wandeling was het dus niet, want in volle vaart scheurden we halfrennend het bos door. Om 17:05 kwamen we aan bij het vertrekpunt van de boot. Bijna weer gemist…
Maligne lake
De boot bracht ons naar Spirit Island. Dit is een heilig ‘eiland’ dat stiekem geen eiland is, maar een schiereiland. Het is verboden om het eiland te betreden, dus werden we naar een plekje aan de wal gebracht met een mooi uitzicht. De boottocht hiernaartoe was ook prachtig. Doordat we wat later op de dag waren, was het licht perfect voor foto’s. De enkele kayakker midden op het lege meer maakte het plaatje helemaal af. Wat een mooie dag!
Rond 19:00 reden we terug naar onze camping. De camping waar we de komende 2 nachten zouden verblijven heet de ‘Whistlers Campground’, vernoemd naar de Whistlers berg. Morgen gaan we die beklimmen! Onderweg werden we verrast door een 3 elanden (‘elks’) die langs de weg stonden te grazen. Die hadden we nog niet gezien!
28-07-2022
Dag 18 Jasper Skytram
De volgende dag stonden we vroeg op. We gingen namelijk wéér met een gondel omhoog (als dat maar goed gaat…) en vanaf dit uitzichtpunt gingen we een lange hike maken. Om 08:30 werden we met Jasper Skytram de berg opgebracht. De zon was nog maar net boven de bergen verschenen en het was nog erg rustig. Heel fijn! We liepen eerst met z’n allen (lees: groepjes van 2 qua temping) de Whistlers Mountain Summit van 1.2 km met 200 meter stijging one way. Vanaf hier splitsten we op: ik ging samen met Wietske, Marlo en pap de Indian Ridge Trail lopen, een moeilijke tocht van nog 12,7 km extra.
Je zag de trail lopen vanaf het uitzichtpunt aan het einde van de summit trail. Het liep eerst steil naar beneden, daarna ging het met dezelfde steilhoog weer direct omhoog. Er waren meerdere bergtoppen waar we op uit zouden komen. Ten opzichte van waar we zouden starten, zouden we maar 300 meter hoger komen. We gingen ervoor!!
En wat een tocht was dat… Dit was niet voor de zwakke harten. Het grootste deel liepen we op een smal pad met losliggende stenen. Je moest oppassen waar je liep, want elke steen die je verplaatste kon een kleine steenlawine creeëren. Aan het einde, vlak voor de top werd het wel heel heftig. Je moest hier echt op handen en voeten gaan klimmen, en met de stenen die onder je voeten wegschoven was het moeilijk om je niet te bezeren. Zonder echt goed materiaal voelde dit wel wat eng aan, maar met het idee ‘ik vind het enger om naar beneden te gaan dan omhoog‘, heb ik mezelf toch helemaal die top op gesleurd. En het uitzicht was de beloning!
Rond 15:30 kwamen we weer aan bij het uitzichtpunt van de Whistlers Summit. Hier kwamen mam en Tom ook net aangelopen om ons tegemoet te lopen. Zij hadden heerlijk geluncht en ontspant in de tussentijd. Om 17:00 namen we de gondel weer terug naar beneden.
29-07-2022
Dag 19 Icefield Parkway
Vandaag gingen we de Icefield Parkway ontdekken! Deze weg wordt gezien als één van de mooiste wegen ter wereld en loopt van Jasper naar Banff. Tijdens je bezoek aan de Canadian Rockies moet je hier ook zeker een dag voor uittrekken, want onderweg zal je veel willen stoppen! Wij maakten van te voren een overzicht met de punten waar we wilden stoppen:
- Mount Edith Cavell + Angel Glacier
- The Athabasca falls
- The Tangle Falls
- Columbia Icefields with the Athabasca glacier
- The Bridal veil falls
- Bow lake
- The Weeping Walls
Jammer genoeg moesten we de Mount Edith Cavell overslaan… De weg was slecht begaanbaar en auto’s boven de 15 foot waren niet toegestaan op de wegen. Natuurlijk waren onze campers 16 foot. Bad luck man. Gelukkig waren er zoveel mooie stops, dat we deze gletsjer niet gemist hebben. De ene waterval nog mooier dan de andere. We zagen meerdere gletsjers op de route, zelfs eentje die we niet van te voren gepland hadden. Deze gletsjer bevond zich tussen Mount Kitchener en Mount Cromwell en was vanaf de hoofdweg te zien. De foto’s zeggen meer dan woorden tijdens deze roadtrip door de Canadian Rockies, dus daarom hieronder een aantal foto’s van de stops die we hebben gemaakt.
Een bijzondere stop die we maakten was de Columbia Icefield. Deze gigantische gletser ligt hier al duizenden jaren en is over de eeuwen heen gekrommen en gegroeid. De laatste 50 jaar is hij enorm gekrompen vanwege global warming. Tijdens het rijden naar de parkeerplaats zag je bordjes staan met een jaargetal. Dit was het jaar dat de gletsjer nog tot daar kwam. Het ging steeds sneller. Eenmaal aangekomen bij de gletsjer zelf, was er niet zoveel meer van over. Zowel mijn moeder als Marlo waren hier eerder geweest, en beide viel het op hoe klein de gletsjer was geworden. Een goede reminder voor iedereen dus dat we echt een beetje op de aarde moeten passen.
In de avond kwamen we aan op onze camping in Banff. Het was een lange dag met veel indrukken. We verbleven op de Tunnel Mountain Trailer Court. Na het eten besloten Tom en ik een klein stukje over de camping te gaan lopen, want de lucht was mooi roze aangekleurd. Wellicht vonden we een leuk uitzichtpunt dachten we. En die vonden we zeker! We waren precies op tijd om dit prachtige spektakel te mogen aanschouwen…
30-07-2022
Dag 20 Het gezellige plaatsje Banff
Na een intensieve dag rijden met enorm veel indrukken was het tijd voor een beetje ontspanning. Daarom besloten Tom en ik om vandaag een beetje rustig aan te doen. We zouden een korte hike gaan maken, in Banff lunchen en daarna het centrum van Banff verkennen.
Vanaf de camping pakte we de bus (die gratis was!) naar de Bow Falls net buiten het centrum van Banff. Dan hoefden we niet onnodig met de camper te rijden. De waterval was niet heel veel bijzonders (we hadden al zoveel moois gezien), maar het was wel een mooi startpunt voor onze wandeling. Vanaf hier liepen we langs het water door een soort buitenpark van Banff. Hier waren door verschillende lokals kunstwerken gemaakt die in de bomen waren gehangen. Van schilderijen tot modern tot geestig. Alles hing langs dit pad. Ikzelf vond onderstaande kunstwerken wel erg leuk.
31-07-2022
Dag 21 Lake Louise & Lake Moraine
Vandaag bezochten we (misschien wel de meeste bekende) meren van de Canadian Rockies. Lake Louise en Lake Moraine.
De iconische Lake Louise. Dit is een hoogtepunt van elke rondreis door Canada. Dachten we. Zo staat het in ieder geval in elke reisgids en overal online aangeprezen, en met die instelling gingen wij vandaag ook naar Lake Louise. Vanwege de beperkte parkeergelegenheden nabij het meer hadden we een shuttlebus gehuurd, die ons op dezelfde dag naar zowel Lake Louise als Lake Moraine zou brengen.
Ik ga niet vertellen dat het niet de moeite waard was. Want Lake Louise is echt een práchtig meer! Maar of het enorm veel mooier is dan andere blauwe meren die ik heb gezien in Canada? Dat weet ik nog net zo niet. Dat kwam denk ik vooral door de drukte en de enorme hoeveelheid toeristen. Je moet een bezoek aan dit iconische meer namelijk niet gaan romantiseren. Lake Louise is enorm commercieel geworden. Mensen kopen een shuttlebus kaartje, gaan in de rij staan voor een selfie bij het meer, en zijn daarna weer weg. Nog geen kwart van de bezoekers neemt de moeite om langs het meer te lopen. Tientallen meters verderop hoefde je ook niet te wachten om een foto te kunnen maken.
Wij zijn een hike gaan maken vanaf Lake Louise. De Lake Agnes trail bracht ons naar een verstopt meer (lake Agnes) tussen de bomen. Hier stond een theehuisje waar je heerlijke snacks, je lunch en drankjes kon halen. Hierboven was het ook wel druk, maar lang niet zo druk als beneden. Jammer genoeg konden we niet de verlengde wandeling maken (The Big Heeves trail) die ook van boven een mooi uitzicht gaf op Lake Louise. Dat was even balen, maar anders zouden we geen tijd meer hebben om Lake Moraine te bezoeken. En dit meer werd aangeprezen als minder toeristisch en misschien zelfs nog mooier dan Lake Louise. Die wilden we dus niet missen! Daarom zijn we na een korte break weer snel naar beneden gelopen. In totaal hebben we ongeveer 9 km afgelegd.
Lake Moraine
Om half 4 kwamen we aan bij lake Moraine. Je kon hier een korte (en lange) wandeling maken, kayakken over het meer en naar een uitzichtpunt lopen. Het uitzichtpunt gaf een mooi uitzicht over het meer, dus we besloten daar eerst maar eens een kijkje te gaan nemen. Jammer genoeg was ik hier niet echt over te spreken. Het was hier weer mega druk. Het voelde zelfs nog erger dan bij Lake Louise.
En mensen worden associaal als het druk wordt… De vele bordjes ‘niet betreden‘ en ‘laat de vegetatie leven‘ werden zwaar genegeerd, en tientallen mensen stapten over de bordjes heen om zo een nóg mooiere foto van zichzelf met het meer te kunnen maken. Een groep mensen stond luid blaffend een foto te maken en werden door hun reisgids schaamteloos verwezen naar een mooi ‘fotoplekje’ buiten de paden. Echt van het meer genieten kon ik niet, want als je even wilde zitten om het uitzicht in je op te nemen, dan klom er weer iemand over je heen. Het echte ‘natuurgevoel’ heb ik niet ervaren hier.
Als ik onderstaande foto terug kijk dan denk ik: ‘goh wat was het daar prachtig‘. Maar stiekem heb ik het niet zo beleefd op het moment dat ik de foto nam. Echt een doodszonde… Ik heb meer genoten van meren die we toevallig tegenkwamen tijdens onze roadtrip. Hier stond je vaak alleen van het uitzicht te genieten.
Tom en ik zijn snel weer naar beneden gegaan. Het leek ons wel nog leuk om een kayak te huren, want dan kan je wat beter in stilte genieten van deze omgeving. Jammer genoeg was dit enorm duur. 130 dollar + tax voor 1 uur kayakken. Dat vonden wij iets te gek, dus besloten we ergens in een stil hoekje aan het water te gaan zitten en te genieten van de omgeving.
Hier hebben we ons enorm vermaakt met het kijken naar typische ‘insta stelletjes‘ in gehuurde kayaks: want ja, eigenlijk werden de kayaks bijna alleen maar verhuurd aan stellen die nóg mooiere foto’s wilden maken. De vrouwen zaten mooi te zijn en maakten filmpjes, terwijl de man probeerde te peddelen. Eén kayak kwam zelfs achteruit aan ons voorbij: de vrouw zat onhandig water te scheppen (want peddelen kan ik het niet noemen) terwijl de man dit zat te filmen. De kayak ging letterlijk achteruit… Dit was erg vermakelijk.
Terugweg
Toen we terug moesten rijden naar Banff besloten we niet de snelweg te pakken, maar een parallelweg. Hier hebben we meerdere beren gezien. Een leuke afsluiting van de dag!
01-08-2022
Dag 22 Hot springs
Vandaag was mijn moeder jarig. Zij mocht daarom vandaag bepalen wat we gingen doen. We begonnen de dag daarom rustig met een uitgebreid ontbijt. Om 11:00 stipt verlieten we de camping en parkeerden we beide RV’s in het centrum van Banff. Vanaf hier pakte we de bus naar de Upper hotsprings van Banff. Basically was dit een groot jacuzzi zwembad gevuld met water dat op een natuurlijke manier verwarmd water. Enorm ontspannend dus!
De middag bezochten we kort Banff met de hele groep voor een snelle lunch en nog wat laatste souvenir inkopen. Daarna reden we door naar onze laatste camping in Calgary en lieten we de Canadian Rockies weer achter ons. Eenmaal aangekomen huurden we vrijwel direct een uber om uit eten te gaan. We aten in een steakhouse en hier at ik een heerlijke veganistische couscous. Dat had ik niet verwacht!
Dag 23 Terug naar huis
Vandaag brengen we de camper terug, en om 17:00 lokale tijd vliegen we vanaf Calgary terug naar Nederland. Wat een reis is dit geweest!
Meer over Canada?
Dit was alweer mijn laatste reisverslag (the Canadian Rockies) over onze rondreis door Canada. Niet getreurd, er zullen binnenkort genoeg artikelen online komen met tips over dit prachtige land! Heb je een reisupdate gemist? Dan vind je hier al mijn reisupdates van onze roadtrip door Canada:
- REISUPDATE #5 | THE CANADIAN ROCKIES (LEEST U NU)
- REISUPDATE #4 | WEER TERUG NAAR HET VASTE LAND
- REISUPDATE #3 | OVERWELDIGE NATUUR EN GRIZZLYBEREN
- REISUPDATE #2 | ORCA’S EN HELE HOGE BOMEN
- REISUPDATE #1 | MET DE FAMILIE NAAR CANADA
Hier kan je al mijn artikelen over Canada terugvinden!
