#13 Reisupdate | Een citytour door Colombo – Een stad die alles heeft

719

30-03-2019 & 31-03-2019. Na een paar dagen radiostilte vanuit Sri Lanka, ben ik daar eindelijk weer met een nieuw verhaal! In de weekenden ben ik vrij, dus was het na een week verbleven te zijn in Colombo toch eens tijd om deze reusachtige stad eens grondig te onderzoeken. Gigantische boeddhistische tempels, wolkenkrabbers, culturele ouderdommen, schattige parken en mooie zonsondergangen. Colombo has it all. Colombo is een prachtige levendige stad met veel variatie.

---

Dag 1

Met de bus

Na een lange week opereren was het tijd voor mijn eerste vrije weekend. Na lekker uitslapen (lees half 8 eruit) was het toch eens tijd om de stad waarin ik al een week verbleef te gaan verkennen. Mijn eerste mini avontuur bestond uit het nemen van de bus: ja, die bus die zo genadeloos scheurt en elk kleiner vervoersmiddel van de weg afdrukt met zijn harde getoeter en brede voorkant. Tot nu toe had ik altijd een tuktuk laten komen, maar toch vond ik het tijd om de bus te nemen.

Om de paar seconden kwam een andere bus aan scheuren. Ik stapte in de bus met Pettah erop, en betaalde de man die door de bus hobbelde 20 roepie (zo’n 10 cent). Toch wel veel voordeliger dan de tuktuk, waar ik zo’n 250/300 roepie voor kwijt zou zijn geweest. Ik had geen flauw idee waar ik eruit moest, maar hoopte ergens onderweg een bordje te herkennen. Het was niet heel druk, en eigenlijk best comfortabel. Na zo’n 20 minuutjes kwamen we aan bij een grote bushalte waar opeens iedereen uitstapte. Aan de overkant van de weg zag ik grootst staan: Railway Fort, en dat was mijn clue. Snel waagde ik me richting de deur, waar ik er half uit werd geduwd door de ongeduldige busjongen.

Pettah

Daar stond ik dan. Opeens op een stoep vol met winkeltjes, en tussen de mensen die me ongeduldig aankeken omdat ze erlangs wilde. Ik pakte mijn kaart erbij en vond zonder enige probleem waar ik naar op zoek: Pettah. Het plan was om eerst langs de ‘Dutch Period Museum’ te gaan, maar die was helaas gesloten. Dan maar door naar de markten van Pettah. Het was goed duidelijk dat ik dichtbij aan het komen was, want steeds meer mensen kwamen vanuit alle hoeken tevoorschijn, en er verschenen kraampjes met verkopers. De drukte was overweldigend. Ik liet het allemaal maar over me heen komen, en liep van straat naar straat. In elke straat van Pettah verkochten ze andere producten. Ik was het meest geïnteresseerd in de ‘textiel straat’, waar ik een mooie doek heb gekocht voor zo’n 400 roepie. Rond half 10 loop ik het fantastische Pettah uit met mijn buit en nog meer zin om de rest van de stad te verkennen.  

Fort Colombo

Ik begin weer met lopen vanaf het treinstation Fort. Ik heb besloten om vandaag álles lopend te doen. Daarom wijs ik alweer de 5^de tuktuk af die me maar al graag naar Fort wil brengen, en loop ik als een echte toerist met mijn lonely Planet boek en google maps richting Fort Colombo. Vroeger was Fort Colombo echt een fort, maar tegenwoordig is het eigenlijk gewoon de enorme wijk in Colombo. Het plan: lopen richting het oude koloniale Nederlandse Ziekenhuis. Na een half uur zweten en zoeken had ik het dan eindelijk gevonden. Een prachtig langwerpig oud gebouw lachte me toe. Binnen het ziekenhuis zaten allemaal cafeetjes, en na al dat gezweet vond ik dat ik een Passion Fruit sappie verdiend had. Op zo’n manier kan je toch aardig van een ziekenhuis genieten!

Na het drankje wilde ik nog graag de ‘Old Galle Buck Lighthouse’ bezoeken. De kaart vertelde me dat ik vanaf 2 kanten naar de vuurtoren kon lopen, maar jammer genoeg was 1 weg altijd afgesloten voor de President House. Natuurlijk koos ik eerst deze weg, waardoor het een eind teruglopen was in de hitte.  Gelukkig was de omweg niet helemaal voor niets en heb ik nog de mooie Clock Tower,de LIoyd’s Buildings en Central Point gezien. Vele tuktuk drivers heb ik onderweg moeten vertellen dat ik écht niet een tour door de stad wilde, en volgens mij klonk ik bij de 30^ste tuktuk een klein beetje geïrriteerd. Maar, na bloed zweet en tranen, vond ik toch eindelijk de mooie vuurtoren. Gelijk had ik de eerste blik op zee, en zag ik de havens van Colombo: een waar niemandsland van zand met in de verte grote containers. Erg indrukwekkend, maar eigenlijk was het enige mooie van dit gebied de vuurtoren.

Minister of Crab

Ik vond het eens tijd voor lunch. Omdat ik toch weer langs het oude Nederlandse ziekenhuis kwam, besloot ik daar naartoe te lopen voor een lunch. De minister of Crab, that looks fun. Onbewust liep ik dit peperdure restaurant in voor een quick bite. Ik werd begeleid naar mijn tafel, en kreeg een speciaal krukje voor mijn tas en spullen. Van de ober kreeg ik 2 kaarten toegereikt: eentje met drankjes en eentje met eten. Voordat ik naar de etenskaart keek bestelde ik een karaf van 500 ml verse Ice Tea. Mijn ogen vielen op de kaart, en mijn mond viel open. Ik was gewend aan gerechten onder de 1000 roepie (zeker voor lunch), maar de prijzen op deze kaart waren wel gigantisch. De krab was hun specialiteit, en de prijzen van deze gerechten begonnen bij de 6000 roepie (de megakrab was rond 18000). Uiteindelijk heb ik een gemarineerde vis besteld met wat groentes en knoflookbrood (gelukkig was dat wat goedkoper).

De Ice Tea was al verrukkelijk, dus ik had hoge verwachtingen van het eten. Op 3 borden uitgeserveerd kreeg ik mijn vis, de groenten en het brood. En lékker dat het was! Ik had helemaal niet enorm veel honger, maar alles ging op. De prijs dus zeker waard! Wat een heerlijke ervaring.

Gangaramaya Tempel & Seema Malakaya Meditation Centre

Na de lunch was het tijd om wat tempels te gaan bezoeken. Met mijn über app bestelde ik een tuktuk, en voor maar 90 roepies werd ik afgezet bij de Gangaramaya Tempel. Deze prachtige boeddhistische tempel is enorm, en bevat ook een klein museum. Ook zag je best veel Hindoeïstische beelden in de tempel voorbijkomen.

Na de Gangaramaya wilde ik nog een tempel bezoeken waar mijn oog op was gevallen tijdens de tuktuk tocht. Deze tempel ligt op ‘South Beira Lake’, en is redelijk recent gebouwd.

Een romantisch middagje: South Beira Lake & Galle Face Green

Na het bezoeken van de tempels, heb ik een mooie wandeltocht gemaakt om ‘South Beira Lake’. Vanaf hier zag ik de stelletjes varen in zwanen over het meer. Ook was er een klein eiland midden op het meer, waar je naartoe kon dankzij een brug. Natuurlijk moest ik even een kijkje nemen, en ik belandde op het romantische eiland van het eiland Sri Lanka. Overal zaten stelletjes verstopt onder hun paraplu te zoenen, en werd je met één oog goed in de gaten gehouden door de jongens.

Na dit verstopte juweeltje liep ik door naar Galle Face Green, waar ik lekker ontspannen wilde gaan zitten na een lange dag lopen. Dit is ook een stelletjes oord, en je kan hier hele mooie zonsondergangen zien. Jammer genoeg zijn singles ook prooi voor mannen, en al snel werd ik versierd door een 53-jarige man die me wel ‘gratis’ mee wilde nemen naar Kandy. Mooi niet dus. Nadat ik mezelf van hem had verlost, kon ik nog lekker langs de kust struinen met een broodje. Lokale mensen zwommen in het woeste water, en kinderen hadden een vlieger. Het was een gezellige drukte, en een leuke afsluiting van de dag.

Dag 2

National Museum Colombo

Vandaag was het tijd om het grootste museum van Colombo te bezoeken: The National Museum Colombo. Dit prachtige museum heeft de hele geschiedenis van Sri Lanka van ontstaan van de mens tot de moderne tijd uitgestald. Het was een erg bijzonder museum, met hele andere kunst dan wat je gewend bent van Europa. Alles was exotisch, en daardoor was het enorm interessant. Er waren veel informatieborden in het Engels beschikbaar, wat ik tot nu toe niet veel heb gezien in de musea van Sri Lanka. Ik heb zeker 3 uur rondgewandeld door dit museum, en heb veel kunnen leren van de geschiedenis van Sri Lanka.

• 

• 

Viharamahadevi Park

Ondanks dat het museum super leerzaam was, hadden mijn brein en mijn voeten even rust nodig. Het Viharamahadevi Park lag achter het museum, en is een groot park waar (jahoor) veel stellen bij elkaar kwamen voor een intiem momentje. Aan de zijkanten van het park waren markten, waar je heerlijk eten kon kopen. Samen met mijn eten zocht ik een lekker plekje in de schaduw uit, en ben ik mensen gaan observeren. Altijd leuk en grappig. Na een goed wetenschappelijk onderzoek bestaande uit het turven van observaties kwam ik erachter dat Sri Lankaanse vrouwen voornamelijk lange spijkerbroeken dragen, en de mannen in verhouding vaker korte broeken dragen. Check, ook weer wat nuttigs gedaan vandaag.

Aan het eind van de middag ben ik weer naar huis gegaan. De hoogtepunten van Colombo zijn bezocht, en nu is het tijd om te ontspannen. Het weekend is voorbij, en maandag komt in zicht. Het was een heerlijk weekend, en ik ben weer klaargestoomd voor een week opereren!

---

Colombo heeft me echt verbaasd. De stad is uitermate geschikt om een paar dagen in door te brengen, en ik was eerst toch geneigd om het over te slaan tijdens mijn rondreis door Sri Lanka. Volledig onterecht! Sla Colombo dus niet over, en trek er zo’n 2 dagen voor uit. Lees hier mijn tips voor een bezoek aan de hoofdstad van Sri lanka! Dit zijn de leukste dingen om te doen in Colombo!