Vandaag neem ik jullie mee naar het prachtige Horton Plains, oftewel het veluwe XXXL van Sri Lanka. Je kan hier geweldig mooi hiken, en de zwaarte van de tocht is goed te overzien. In dit mooie natuurgebied maak je een wandeling naar Baker’s Falls en World’s End. Na het lang klauteren tussen de dichtbegroeide bomen verschijnt opeens het mooiste uitzicht in de verte. Het lijkt wel alsof je het einde van de wereld hebt bereikt: World’s End. Een stukje verderop liggen de indrukwekkende watervallen van Baker’s Falls. Ik neem jullie graag mee op de route naar deze twee ontzettend gave plekken!
Maar eerst: wat handige tips
Als je besluit om een bezoek te brengen aan Horton Plains, dan is het handig om een aantal dingen te realiseren. Bij World’s End kan het vanaf een uur of 10 erg bewolkt worden, en dan zie je niks meer van het mooie uitzicht! Het is daarom handig om op tijd te vertrekken. Geen zorgen, je zal niet alleen wandelen. De meeste mensen vertrekken rond een uur of 6 vanaf Horton Plains, dus je zal rond die tijd zelfs in de file moeten staan.
Goed, maar hoe ga je er nu komen? Wij verbleven in Nuwara Eliya, en vanaf daar was het nog zo’n uurtje rijden naar de ingang van Horton Plains. De tocht naar Horton Plains bestaat voornamelijk uit het berijden van veel steile bergweggetjes. Een normale taxi of tuktuk kan dit echt niet aan (onze chauffeur kon er al niet tegenop met zijn bus), dus je moet van te voren een speciale taxi regelen! Deze taxi wacht op je tijdens de hike, en kan je dan ook weer terug brengen naar je hotel.
Last but not least, trek goede stevige schoenen aan en sportieve kleding! Logisch eigenlijk, maar wel echt heel belangrijk! Op de paden kan het erg glad zijn, en het gaat ook wel zweten worden, dus bereidt je goed voor! En ohja, ook hier kunnen bloedzuigers voorkomen als het nat is, dus een lange broek is handig.
1) Het begin van de wandeling
Daar gaan we dan! Vanaf een uitgestorven winkeltje (waar alles, bijzonder genoeg, wel open is) vertrek je het natuurpark in. Eerst is er nog een kleine tassencontrole (om zwerfafval te voorkomen), en daarna kan je beginnen aan je hike!
Na zo’n 20 minuutjes lopen kom je aan bij dit bord. Vanaf hier kan je twee kanten op: links is eerst World’s End, rechtdoor is eerst naar Baker’s Falls. Wij kiezen ervoor om de hike te beginnen bij World’s End.
2) Van landvlakken naar heuvels
Na het passeren van het bord, ziet de omgeving er grotendeels nog zo uit. Een heuvelachtig landschap, met in de verte een groot bos. Al snel veranderd het landschap, en lopen we in de schaduw van de bomen. De wegen zijn nog steeds plat, en om ons heen zingen de vogels vrolijk. Echter, de paden in het bos worden op een gegeven moment steeds ‘steenrijker’ en steiler, waardoor je soms van rots naar rots moet springen. Het avontuur begint!
3) Mini World’s End
Na de bos wegen worden de paden steeds steiler en minder breed. Dit kan je goed zien in bovenstaande video! Het begon goed warm te worden, en de natte bladeren plakte aan je armen. Af een toe zag je tussen de blaadjes de afgrond verschijnen. Na een tijdje ploeteren werden we eindelijk beloond met ons eerste spectaculaire uitzicht: Mini World’s End! Wat een prachtplek was dit al!
4) World’s End in zicht!
Na nog een stukje doorploeteren kwamen we dan toch eindelijk aan bij het enige echte World’s End! Deze eerste etappe heeft ons zo’n 1,5 tot 2 uur gekost, en het was tijd voor ontbijt! Gelukkig was het nog helder toen we aankwamen, maar al gauw kwamen de wolken aanzetten, en was er bijna niks meer te zien. Bijzonder hoe snel dat kan veranderen!
5) De wandeling naar Baker’s Falls
Vanaf World’s End liepen de paden weer een stuk naar beneden, en al snel kwam het oude vertrouwde heuvelachtige gedeelte van Horton Plains weer tevoorschijn. Je passeerde wat bruggetjes, en in de verte lopen herten te grazen. Even geen takken die in je gezicht slaan, en wat een rust!
Na een half uurtje wandelen loop je weer richting een dichtbegroeid deel. Hier moet je weer gaan klimmen! Het is best steil, maar je bent er bijna! Een zijpaadje van deze klim brengt je namelijk naar de prachtige Baker’s Falls. De waterval was zo enorm fotogeniek, dat ik hier zeker langer dan een half uurtje ben blijven hangen. Wat een prachtige plek!
6) Het laatste stukje terug
Het laatste stuk na de wandeling naar Baker’s Falls en World’s End is even afzien. Je hebt het mooiste namelijk al gezien, en nu moet je nog zo’n 40 minuten. Het is gelukkig niet heel zwaar, en je hoeft geen heftige klimpartijen meer te ondernemen.
Na een geslaagde wandeling is het leuk om nog even te kijken in het souvenirwinkeltje. Hier kan je mooie kaarten en leuke boekjes kopen. Ik heb hier een vogelboekje gekocht van de Sri Lankaanse vogels. Deze is nog erg van pas gekomen tijdens de rest van mijn reis!
De hike door Horton Plains was voor mij een hele beleving! Mijn wekker stond die ochtend om 4 uur, en de wandeling was echt prachtig! Deze hike zou ik iedereen ook aanraden. Tijdens mijn rondreis door Sri Lanka heb ik ook een persoonlijke blog bijgehouden. Lees hier het verhaal dat ik geschreven heb over Horton Plains & de treinreis naar Ella! Neem ook eens een kijkje op mijn fotografie pagina voor de mooiste foto’s en het verhaal erachter!
