Elk jaar publiceerd Lonely Planet ’this years best travel’. Afgelopen jaar was een bijzonder jaar, en vanwege alle veranderingen in de reiswereld heeft ook Lonely Planet besloten om op een andere manier naar reizen te gaan kijken. Daarom staat dit jaar niet per se in het teken van een land, maar van lokale en duurzame projecten. De onderwerpen ‘sustainability‘, ‘community‘ en ‘diversity‘ schetsen dit jaars beste bestemmingen. Iedereen in deze lijst is een winnaar volgens Lonely Planet. Uit deze opgestelde ‘best travel 2021’ heb ik mijn favorieten gepakt. Enjoy!
Dit zijn een aantal geselecteerde projecten uit de Lonely Planet Best Travel 2021. De hele lijst kan je vinden op LonelyPlanet.nl.
Sustainability
De lijst van best Travel 2021 begint met duurzaamheid. Een belangrijk discussiepunt als je het hebt over reizen: kunnen we wel duurzaam reizen? Geheel stoppen met reizen zal namelijk ook grote gevolgen hebben voor de economie én voor veel mensen. Laten we het daarom (beperkt) blijven doen, maar wel op een duurzame manier!
1) Bescherm bedreigde diersoorten – Rwanda
Het conservatie programma in Rwanda heeft geholpen bij het behouden van de met uitstorven bedreigde berg gorilla. Dit prachtige kleine land staat bekend om zijn langgestrekte bergketens, de Virunga vulkanen en de grote bamboe bossen vol met berg gorilla’s. Bescherming van dit gebied is cruciaal om deze zeldzame dieren in leven te houden. Dankzij het internationale Gorilla Conservation Programma (igcp) is de populatie weer groeiende en houden we deze prachtige dieren in leven. Wil je Afrika een keer op een andere manier ervaren? Dan zit je in Rwanda goed!
2) Beste culinaire reizen – Griekenland
Een culinaire reis is naar mijn mening altijd een goed idee, en dit keer ook nog eens met een duurzaam tintje! Dankzij de duurzame markten, wilde kruiden en lokale zeevruchten staat Griekenland onbedoeld bovenaan op de lijst met meest duurzaam geproduceerd voedsel. Het is een eeuwenoude gewoonte om zelf groentes en olijven te oogsten en die klaar te maken met verse vis en zelf geplukte kruiden. Als je je buiten de grote steden waant, zal je dit ook snel merken. Tijdens een verblijf in een questhouse leer je de lokale keuken pas echt kennen en kan je ook nog eens genieten van de Griekse gastvrijheid. Een echt land dus om te genieten van lokale (duurzame) producten. Jam!
3) Reizen met de trein – Canada
De meeste mensen die afreizen naar Canada kiezen voor een roadtrip met auto of camper langs de nationale parken (quilty!! Deze zomer roadtrip ik ook door West-Canada met een camper). Maar het kan ook anders! Wil je Canada op een andere (misschien wel nog bijzonderde) manier ontdekken, reis dan met de Rocky Mountaineer. De treinroute Rainforest to Gold Rush brengt je langs Whistler, Quesnel en Jasper door de grandioze natuur van Canada. Het brengt je langs plekken waar je zelf nooit naartoe zou gaan en het enthousiaste personeel verteld je onderweg ook nog eens alles over de wildernis om je heen. Luxe, duurzaam en midden in de natuur. En voilà, een nieuwe manier van reizen is geboren.
4) Duurzame eilanden – Palau
Ik ben gék op eilanden. Palau, een eiland in de Filipijnenzee (westelijk deel van de grote Oceaan), is al decennium bezig met maatregelen om de natuur en de biodiversiteit rond het eiland te verbeteren en te beschermen. Op het eiland staat daarom duurzaamheid van het milieu centraal. De unieke locatie midden in de grote oceaan, de 576 witte stranden en het tropische klimaat zorgen ervoor dat dit een heel bijzonder plekje is op aarde. Het mooiste vind ik nog wel dat bij aankomst iedere toerist de zogenaamde ‘Palau Pledge’ moet ondertekenen: je beloofd hiermee dat je tijdens je verblijf op een ecologisch verantwoorde manier om gaat met het eiland.
Community
Als tweede in de Best Travel 2021 staat de gemeenschap centraal. Eén van de leukste dingen van reizen, is namelijk het leren kennen van nieuwe culturen en mensen. Dat doe je het best in deze landen!
1) Trektocht met een local – Ethiopië
De lokale gidsen van Tesfa Tours nemen je mee door de meest adembenemende hooglanden, langs bijzondere diersoorten en vertellen je de weg in de gezellige bruisende dorpen. Je word geheel meegenomen in de Ethiopische cultuur en slaapt in gezellige dorpshuizen waarmee je direct de gemeenschap steunt. Tesfa Tours staat voor een mooie manier van toerisme, waarbij je het échte Ethiopië leert kennen. Mooi initiatief toch?
2) Bosbranden – Australië
Vorig jaar is er zo’n 27 miljoen hectare bosin flammen opgegaan tijdens één van de grootste bosbrand ramp die Australië ooit heeft gekend. Hierbij zijn geschat zo’n 3 billioen dieren gedood of verwond. Het ergste is nu gelukkig voorbij, en de Australische overheid heeft miljoenen geïnvesteerd om de native diersoorten te beschermen. Ook toeristen kunnen helpen! De Echidna Walkabout Tours en de Australian Wildlife Journeys brengen toeristen dichter bij de natuur waarbij je een steentje kan bijdragen bij het beschermen en herplanten van de Australische natuur. Een geweldig iniatief, en ook nog eens leuk voor iedereen die Australië bezoekt. Win win dus!
3) Locale accommodatie – Kazachstan
Wanneer je een trektocht maakt door de uitgerekte heuvelachtige vlaktes van Kazachstan, voelt het alsof je terug reist in de tijd. Toeristen hebben dit land in het vizier, en Kazachstan begin steeds meer op de kaart te komen als ’the place to be’. Steeds meer lokale mensen beginnen de voordelen te zien van toerisme en openen hun huizen voor toeristen en laten je zien hoe mensen in Kazachstan leven. Deze homestays bieden je de mogelijkheid om dit relatief onbekende land en de Kazachstanen te leren kennen. Op deze kleinschalige manier van toerisme krijg je een volledige authentieke Kazachstan ervaring.
4) Cliffs of Moher- Ierland
Liever iets wat dichter bij huis? Na mijn roadtrip door Engeland en Wales staat Ierland hoog op het lijstje. Landschappen zoals ‘The Burren‘ (een indrukwekkend kalksteenplateau) en de ‘Cliffs of Moher‘ zijn bijzondere en unieke delen van het land en moeten beschermd worden. Burren EcoToerism is een lokaal iniatief om deze natuurgebieden te beschermen en toeristen te laten genieten van de natuur.
Diversity
Als laatste in de Best Travel 2021 staan bestemmingen die bekend staan om diversiteit.
1) Culturele diversiteit – San Diego
Als je het hebt over culturele diversiteit, dan zit je in San Diego wel goed. Deze stad is hét culturele hotspot van Amerika waar kunstenaars en hippies hun hart kunnen ophalen. Als je dus op zoek bent naar een kunstzinnige en ontspannen reis, dan is San Diego the place to be.
2) Amman – Jordanië
Jordanië staat bekend om zijn gastvrijheid, en dat is ook wat de hoofdstad Amman zo bijzonder maakt. De meeste reizigers bezoeken Jordanië voor een bezoek aan Petra of Wadi Rum, maar de hoofdstad Amman is inmiddels uitgegroeid tot het intellectuele en artistieke centrum van het land. De combinatie van geschiedenis, kunst, cultuur en diversiteit is op een prachtig simpele manier te vinden in Amman. Als je houdt van variatie, dan is Amman zeker een stad die je niet moet overslaan bij je bezoek aan Jordanië!
3) Ziplinen & surfen voor iedereen – Costa Rica
Van het ontdekken van regenwouden tot het zonnen op witte stranden naar golfsurfen en ziplinen, Costa Rica is een paradijs voor de avonturier. En wat maakt het nog extra speciaal? Dit is ook allemaal beschikbaar voor mensen in een rolstoel! Reizigers met een beperking kunnen net zo van het land genieten als élke andere toerist en zowel het Carara Nationaal Park als het Poás Volcano Nationaal park hebben speciaal aangelegde wegen waar je makkelijk overheen kan in een rolstoel. La Fortuna biedt zelfs ziplining in een rolstoel over prachtige watervallen en tropische regenwouden.
4) El Hierro – Spanje
El Hierro is een onbekend en klein eiland van de Canarische eilanden. Als je op zoek bent naar een uniek prachtig landschap, dan is dit eiland de plek voor jou. Eenzame hikers verwonderen zich over de prachtige uitzichten en mooie stranden van het eiland, en het eiland blijkt ook nog eens een geweldige plek te zijn om de onderwaterwereld te ontdekken. Onderstaand citaat vond ik zo’n mooie beschrijving van het eiland, dat ik hem overgenomen van Lonely Planet:
“On the volcanic island of El Hierro, time stops each day and gives way to an orchestra of contrasts, colors, sounds and sensations that enrich our souls and hearts. This is the first island in the world with the aim of producing 100% of its energy from renewable sources. An island on which, among 10,000 inhabitants, no one is a stranger.”
Pablo Rodrígeuz Cajas, Psycholoog op El Hierro
