15-09-2018 t/m 19-09-2018. De eerste week was klaar, wat betekent weekend. Bij besloten dit weekend een bezoek te brengen aan het Pilanesberg National Park. En wat een dag was het! We hebben veel dieren gezien. Toen de week weer begon, werd het gelijk weer druk. Buffalo’s, Nyala’s, enz.
Weekend
De eerste week is alweer voorbij. Om het weekend goed te beginnen hielden Tom en ik in de avond een lekkere Afrikaanse Barbecue. Nouja, voor mij soort van Afrikaans. Typisch Afrikaans is namelijk héél véél vlees. Voor mij waren het simpele vega worsten en burgers. Maarach, je moet toch wat. Mijn spotify ‘Chill’ playlist stond aan waardoor we een heerlijk sfeertje kregen. In het pikkedonker, met een klein vuurtje, relaxte muziek, en een prachtige sterrenhemel boven ons hoofd. De Melkweg was goed te zien hier in the Middle of Nowhere. In stilte aten we. Werkelijk genieten.
Het weekend hebben we altijd vrij en kunnen we de omgeving gaan ontdekken. Jammer genoeg zitten we nogal in een uitgestorven gebied, en hebben we James nodig om ons naar plekken te brengen. Op zaterdag moest James Yemma op de luchthaven afzetten, en konden Tom en ik gelijk een auto huren (2 uur heen en 2 uur terug) zodat we de volgende dag een bezoek konden brengen aan National Park Pilanesberg.
Pilanesberg National Park
Op Zondag zouden we naar Pilanesberg gaan, wat ongeveer een uur rijden is van Kokoriba (resort waar we verblijven). Het park ging om 6 uur open, en omdat in de vroege ochtend je het beste dieren kan spotten stonden wij om kwart over 6 al bij de poort. Het eerste uur kwamen we niet zoveel bijzonders tegen, wat impala’s; een steenbok; wat zebra’s; Nyala’s.
Neushoorns van dichtbij
Na een tijdje rijden door Pilanesberg zagen we op een bergheuvel in de verte toch wat bijzonders: een neushoorn met een kleintje! En een paar meter van dat paar: nog een neushoorn met een kleintje. Ze waren best ver weg, maar dat mocht de pret niet bederven. Met veel moeite heb ik geprobeerd een scherpe foto van het paar te krijgen, maar dat was nog niet zo makkelijk. Dan maar door de verrekijker proberen te genieten van deze bijzondere dieren.
Zoals vele wel weten, staan neushoorns op de lijst van zeer bedreigde diersoorten. Door heel Afrika worden neushoorns geschoten vanwege hun hoorn. De laatste jaren zijn er daarom extremere maatregelen genomen om deze diersoort te beschermen: namelijk het onthoornen van de dieren. Naast dat het de intrinsieke waarde van het dier enorm aantast, is een onthoornde neushoorn veel minder mooi om te zien. Jammer genoeg is dit de enige manier om de dieren goed te beschermen. De dieren die we vandaag echter zagen, hadden allemaal hun hoorn nog. Gelukkig maar.
Toen wij al een tijdje de neushoorns aan het bewonderen waren kwam er een auto aanrijden. Blijkbaar was er een paar kilometer verderop een luipaard gespot! Die moesten we natuurlijk zien, en ik reed zo snel als kon de kant op waar de luipaard gespot was. Vol adrenaline scheurde ik door de bush. Luipaard stond wel boven op het lijstje. We waren een uurtje eerder al langs die plek gereden, dus wie weet.
Jammer genoeg hadden we niet zoveel geluk dit keer. Luipaarden zijn in de vroeg uurtjes nog redelijk actief, en slapend (wat we natuurlijk stiekem hoopte) langs de weg zat er dus niet in. Drie keer zijn we de weg uitgereden, en daarna besloten we maar weer terug te gaan. We reden weer langs de neushoorn, en merkte dat die opeens veel dichter bij de weg zat. Hij liep zelfs richting de weg!! Dus nog maar even wachten, en we hebben het dier van een paar meter afstand kunnen bewonderen terwijl hij de weg overstak. Prachtig!
Olifanten
Voor de lunch hebben we nog een drinkplaats hide bezocht. Een paar minuten na het vertrek van de hide, zagen we in de verte allemaal auto’s stilstaan. Een goed teken. Echter, we zagen alleen maar Giraffes. Maar waar 10 auto’s stilstaan kunnen niet alleen maar giraffes zitten. Na ongeveer 15 wachten achter de rij auto’s, zonder iets te zien, konden we langzaam opschuiven naar voren. Tom zat klaar met zijn verrekijker, en heeft mij wijsgemaakt dat er een luipaard in de schaduw van een struik lag te slapen!
We hebben hier zeker een half uur gestaan (denk wel langer), maar jammer genoeg heb ik de luipaard niet gezien. Volgende keer maar beter. Omdat we niks zagen besloten we verder te rijden, met goede resultaten. Een stukje verder kwamen we een groep van mijn favoriete dieren tegen: Olifanten. Het is altijd een goede adrenaline rush als je plotseling midden in zo’n groep komt te staan. Een goed grote Bull liep vlak langs onze auto heen. Snel motor uit dus. Kaboenk Kaboenk ging mijn hart. Toen nog een kleintje, met ja hoor, een bezorgde moeder. Kaboenk Kaboenk. Met z’n allen aten ze de bomen weg vlak naast onze auto, terwijl ze ons goed in de gaten hielden. Kaboenk Kaboenk. Flits Flits.
Lunch
Na dit avontuur besloten we wat te gaan eten in een leuk restaurantje in het midden van Pilanesberg. Ze hadden erg lekker eten, en ook wat winkeltjes. Hier hebben we heerlijk kunnen eten, met prachtig uitzicht. Hmmm Nacho’s.
Rhino Sunday
Daarna weer verder met ons avontuur. We waren vastberaden om wat predatoren te vinden voor de middag. Na niet al te lang rijden kwamen we een moeder olifant met een kleintje tegen, en nog wat usual zebra’s die ons al vretend in de gaten hielden. Maar een paar honderd meter verder kwamen we weer wat tegen. Een moeder neushoorn slapend met haar kleintje in schaduw. Dat was al de zesde neushoorns. Onze trip naar Pilanesberg hebben we daarom uitgeroepen tot ‘Rhino Sunday’. Aan het eind van de dag zaten we zelfs op 16 neushoorns.
De cheeta’s
Na lang niks gezien te hebben, kwam er een ongeduldige Toyata Jeep achter ons aan rijden. Na een paar minuten drukken, lieten we hem langsgaan. Het raampje ging open, en de meneer vertelde ons het volgde: ‘There has been a leopard siting a few kilometres back, we are on our way to a cheetah siting’. Dus, kiezen we voor een luipaard of een Cheeta. We kozen natuurlijk voor de Cheeta’s. We scheurde achter de jeep aan, maar onze Honda haalde die snelheid niet. Het was echt maar een paar minuten rijden voordat 3 stilstaande auto’s in zicht kwamen. En ja hoor, TWEE cheeta’s lagen onder een boom te slapen in de schaduw. Prachtige dieren.
De rest van de middag hebben we ook nog best wat dieren gezien. Heel veel olifanten en ook veel neushoorns. Rhino Sunday was competing with Elephant Sunday. Rhino Sunday won toch, zeker omdat de dieren zo zeldzaam zijn in dit gebied. Aan het eind van de dag zagen we zelfs nog twee Jackals over de straat heen rennen. De dag werd afgesloten met een prachtige zonsondergang. Ons weekend was goed gespendeerd.
Gespotte dieren in Pilanesberg: Zebra’s, giraffen, Impala’s, Steenbok, Kudu, Blesbok, neushoorns, olifanten, 2 cheetahs, (luipaard), Afrikaanse Zeearend, Nijlpaard, Krokodil, Wildbeast, Schildpad, verschillende vogels, 2 Black-backed Jackals
Buffalo Monday
Op maandag 17 september begon de lang voorspelde ‘Buffalo Monday’. We moesten verschillende testen worden gedaan bij 28 Buffalo waaronder: Tuberculose (huidtest), Brucella (bloed) en MKZ (mond-en-klauwzeer, bloed). Bij alle dieren moest een huidtest gedaan worden en bloed afgenomen. Verder moesten nog 3 dieren verplaatst worden naar een ander gebied. Best een grote klus dus. Zeker als de cliënt per se in een bepaalde volgorde de dieren wilde darten. Je kan je vast wel voorstellen dat het veel sneller gaat om het dier te darten wat het makkelijkste en dichtbij staat dan in een bepaalde volgorde. Om half 8 kwamen we aan bij de boerderij en om half 2 waren we klaar. Helemaal uitgeput. Het was zo’n 36 graden die dag, en Buffalo’s zijn best sterke dieren zelfs onder anesthesie. Was een erg nuttige en leerzame ervaring.
Dinsdag
Op dinsdag hadden we weer een Buffalo. Eentje maar nu, met een kreupele poot. Echter, voor deze grap moesten we 2,5 uur rijden (en terug). Omdat Tom en ik de auto nog moesten terugbrengen besloten we om 7 uur in de ochtend af te spreken in pretoria bij de auto-service. De dag begon al slecht: om half 6 wilde we vertrekken, maar de poort van ons resort ging pas 6 uur open. Half uur te laat al. Toen we kwart over 7 nog snel wilde tanken, raakte ik iets op de straat, en jahoor: 2 lekke banden. Goed begin van de dag dus. Uiteindelijk konden we pas 8 uur wegrijden bij de Car Rental Drop-off met wat minder geld op zak. Niet echt vrolijk, moesten we echter nog anderhalf uur rijden. Tja, niet mijn beste dag maar wel een leuk verhaal achteraf: James zei nog tegen ons toen we een auto huurde zaterdag: ‘You have to drive it like a rental car: fuck it up as much as you can’. Mission completed!
Woensdag
Woensdag 19 september waren we vrij. Vandaag 38 graden. Dagje zwembad, zweten, lezen, tekenen en puzzelen. Ook niet verkeerd hoor. Morgen gaan we weer terug naar de groep Buffalo’s van maandag om de Tuberculose huidtest af te lezen. Verder moeten we nog 5 Roans darten en verplaatsen. Gelukkig zullen de Buffalo’s sneller gaan morgen, omdat het bloed afnemen niet hoeft. Verder kunnen we alle dieren gewoon random darten omdat ze toch allemaal neer moeten. Zin in!
De Zuid-Afrikaanse Dictionairy
‘Gate Bitch’:De Gate Bitch is de persoon in de auto die naast de chauffeur mag zitten. Hij is verantwoordelijk voor het openen van de gates op de road. Zoals we het hier uitleggen: ‘The fate of the gate, is for the cunt in the front’.
‘Bankie Beers’: A little couch with some beers. Mijn nieuwe bijnaam. Tip: als je naam verkeerd wordt gespeld, vertel dat dan niet aan James. Je wordt nooit meer normaal genoemd.
Meer persoonlijke verhalen over mijn persoonlijke avonturen? Lees dan hier verder. Ik heb stage gelopen voor mijn studie diergeneeskunde bij Vets And Wildlife met Wildlife Dierenarts James Roxburg. Benieuwd naar Pilanesberg National Park? Bekijk dan hier de fotoserie van het park!
1 comment
Pfff die olifanten zo dichtbij, dat lijkt me echt spannend zeg!