Als je een land bezoekt, zijn er altijd een aantal dingen die je eigenlijk niet mág missen. Tijdens mijn rondreis door Sri Lanka was Ella zo’n plek. Een klein backpackersdorp tussen de bergen, een dorp met een totale layback sfeer. Er zijn veel manieren om in Ella te komen, maar als je nu écht een bijzondere ervaring wil, dan moet je de trein nemen. De treinrit tussen de koningsstad Kandy en het dorpje Ella is uitgeroepen tot één van de mooiste treinreizen ter wereld. Met een lage snelheid toeft deze ouderwetse trein dwars door de bergen en theeplantages van Sri Lanka. Je passeert watervallen, groene heuvels en iconische uitzichten. Uit de trein hangen de locals en de ramen en deuren staan wagenwijd open. Een bijzondere rit dus voor iedereen.
Verschillende zitplekken
Je kunt tijdens de treinreis naar (of natuurlijk vanaf) Ella kiezen uit verschillende klassen: 1e, 2e en 3e klasse. Eigenlijk moet je gewoon de klasse kiezen waar jij je het meest prettig bij voelt, want voor de kosten hoef je het niet te laten. Bij alle drie de klassen kan je een stoel reserveren, maar je kan er ook voor kiezen om te gaan zitten tussen alle locals. Dit zijn je opties:
- 1e klas: Je hebt een comfortabele gereserveerde stoel met airco. Alle ramen en deuren zijn dicht.
- 2e klas, gereserveerd: De ramen kunnen op, maar de deuren niet.
- 2e klas: Prima stoelen maar geen gereserveerde plek.
- 3e klas, gereserveerd: Deze optie weten veel niet dat bestaat. Je hebt een gereserveerde plek. Het zijn houten bankjes met open ramen en open deuren.
- 3e klas: hier zitten alle locals. Het kan goed volgepropt zitten en er is een grote kans dat je geen zitplek hebt.
Wij kozen voor 3de klas gereserveerde stoelen. Bij ons was het erg rustig, en we hadden een 4-zitter voor ons alleen. De deuren konden open, dus een groot deel van de reis heb ik in de deuropening van de trein kunnen genieten van het uitzicht.
Kaartjes kopen of reserveren
Er zijn verschillende manieren om aan een kaartje te komen voor de trein:
Op het station
De goedkoopste manier is het kopen van een kaartje op het station. Je betaald meestal tussen de 3-5 euro voor een kaartje. Wij betaalden zelfs nog minder omdat we pas op Nanu Oya instapte. Je kan kaartjes vanaf 30 dagen voor vertrek op het station aanschaffen. Let erop dat je het niet op het laatste moment gaat kopen, want de gereserveerde stoelen zijn populair.
Online reserveren
Om zeker te zijn van het beste plekje kan je ook online kaartjes kopen. De prijs is dan wel stukken hoger. Als je van plan bent om in een (druk) weekend te gaan reizen, dan is deze optie misschien wel de moeite waard. Zo ben je al vroeg zeker van een mooi plaatsje! Via visit-sri-lanka-tours kan je online je kaartje reserveren.
Via je accommodatie/chauffeur
Vraag bij je accommodatie of zij eventueel een kaartje voor je kunnen regelen als je te weinig tijd hebt om dat zelf te doen. Dit scheelt weer stressen en meestal betaal je een vergelijkbare prijs als op het station.
Waar stap je op?
Als mensen het hebben over de trein naar Ella, dan gaat het bijna altijd over de rit tussen Kandy en Ella. Deze rit duurt zo’n 7 uur, en dat komt voornamelijk door de snelheid van de trein. Daarentegen ben je met de auto ook dik 5 uur onderweg, dus om de reistijd moet je het niet laten. Toch heeft onze chauffeur ons aangeraden om niet op Kandy op te stappen! Je mist namelijk veel mooie plekjes die nog tussen Kandy en Ella liggen! Wij hebben er daarom voor gekozen om een paar haltes voor Nuware Eliya op te stappen: in Nanu-Oya.
Vanaf Nanu Oya duurt de rit naar Ella nog circa 3 uur. Genoeg tijd dus om te genieten van het mooie uitzicht!
Het voordeel aan deze plek is dus dat we onderweg nog wat geweldige plekken hebben kunnen bezoeken. De dag voordat we op de trein stapte naar Ella hebben we het prachtige Horton Plains Nationaal Park bezocht. De wandeling naar World’s End kan je ook echt niet missen! Verder bezochten we nog een aantal theeplantages nabij Nuwara Eliya. Echt de moeite waard!
Niet iedereen heeft natuurlijk de luxe van een eigen chauffeur. In dat geval moet je zeker even uitstappen in Nuwara Eliya. Slaap hier een nachtje en ga de dag erna de klim maken naar World’s End. Bezoek hier ook de theeplantages van Damro. In de middag kan je dan de trein verder pakken naar Ella.
De treinreis
Het genieten begon eigenlijk al voordat we de trein in stapte. Nanu Oya is een schattig station, en je kan vanaf het perron de trein in de verte aan zien komen. Eenmaal ingestapt ging ik direct in de deuropening zitten met mijn voetjes naar buiten.
Onderweg kan je genieten van de prachtigste uitzichten. Veel toeristen nemen foto’s van zichzelf terwijl ze uit de trein hangen. Pas wel op hé, je zal niet de eerste zijn die uit de trein valt! Gewoon lekker zitten en genieten van het uitzicht is ook heerlijk. Maar wel in de deuropening met de camera in de hand natuurlijk 😉
Meer weten?
- De trein naar Ella is prachtig, maar vergeet ook het dorpje zelf niet! Dit zijn de leukste dingen om te doen in het backpackersdorp Ella!
- Bezoek Nuwara Eliya en het mooie Horton Plains!
Wat vonden jullie van de treinreis naar/vanaf ella?
