Als je er even lekker tussen uit wil, is Zeeland de plek waar je moet zijn. De stad Vlissingen is een leuke uitvalsbasis voor een weekendje Zeeland, en er is genoeg te doen! Samen met stadswandeling Vlissingen maakte wij een wandeling door Vlissingen en leerde zo de geschiedenis van de stad kennen.
De wandeling begon in het centrum van Vlissingen. Vroeger was Vlissingen een grote havenstad, en toen we over de toeristische boulevard liepen, zag je de lijnen van de oude haven nog liggen. Een gezellig plein vol geschiedenis en leuke restaurantjes.
Een stadswandeling door Vlissing kost een volwassenen 8.50 euro. De wandeling kost je circa anderhalf uur, en in deze tijd krijg je veel te horen over de geschiedenis van Vlissingen. Toen wij Vlissingen bezochten, ging de wandeling vanwege de ’75 jaar bevrijding’ vooral over Vlissingen in de oorlog. Ook kregen we informatie over de middeleeuwse stad en de watersnoodramp.
De watersnoodramp in Vlissingen
Samen met onze gids liepen we langs het water. Het was een stormachtige koude dag, en de golven klotsten tegen de stenen aan. Een houten bruggetje leidde ons over de sluis van de haven. ‘Hier stond mijn oom eind Januari 1953’, vertelde onze gids, ‘Het was eb, maar het water stond alsof het vloed was. Mijn oom is samen met andere vissers naar het gemeentehuis gegaan om te vertellen dat de vloeddeuren dicht moesten. Het was echter weekend, en de leidinggevende was niet aanwezig. De aanwezige vond dat de vissers maar overdreven reageerden en lieten (ondanks de waarschuwing) de vloeddeuren open staan… Die nacht stroomde de hele stad onder water’.
Toen we daar stonden, waren de vloeddeuren dicht. ‘Dezelfde fout maken ze nooit meer’, dacht ik. Later op de wandeling liepen we nog langs een monument: de hoogte van het water in de binnenstad. Zo’n 2 meter hoog. Onze gids vertelde ons hoe hij door zijn moeder werd wakker gemaakt met de opmerking ‘niet schrikken, er staat water in de tuin’. Toen hij naar buiten keek zag hij hoe de buurjongen uit het raam werd getild en in een bootje werd gezet…
De oorlog in Vlissingen
Als je van de vloeddeuren in de haven verder loopt over de dijk, zal je een groot aantal monumenten tegen komen. Allemaal oorlogsmonumenten. De slag om de Schelde vond hier plaats. En onze gids woonde in die tijd in Vlissingen.
Vlissingen heeft in de oorlogsjaren veel geleden, en had een gunstige ligging voor de Duitsers. Op de scheepswerf van Vlissingen bouwde de Duitsers geheime nieuwe schepen en onderzeeërs. Op onderstaande foto zie je er zo eentje, gevonden op het strand en geheel gerestaureerd. Deze eenpersoons onderzeeërs hadden 2 torpedo’s, die ze onderwater afschoten naar hun vijanden. De bestuurder van dergelijke schepen kwam bijna nooit levend terug…
De geallieerde hebben meerdere keren geprobeerd om de scheepswerf van Vlissingen te bombarderen, maar zonder succes. Het landmark voor de geallieerde was altijd de oranjemolen, maar elke keer werden voornamelijk onschuldige mensen geraakt. De scheepswerf kan je bezoeken, en hier ligt ook een oud oorlogsschip van de Duitsers waar je op kan.
Langs het water staan monumenten van de oorlog, en nog steeds kan je de bunkers uit die tijd bezoeken. De hele stad is in thema van ’75 jaar bevrijding’ volgehangen met oude foto’s uit die tijd, en er zijn verschillende monumenten te vinden. We liepen langs ‘Uncle Beach’ bij de oranjemolen, waar de bevrijding van Vlissingen 75 jaar geleden begon. De verrassingsaanval op dit modderige strandje was een heftig gevecht, waarbij de stad van huis tot huis werd veroverd door de geallieerden. Rond de scheepswerf was vel verzet, maar na 3 dagen is de stad geheel veroverd. Lees hier meer over de bevrijding van Vlissingen.
Tip: Lekker lunchen op de boulevard
Na een lange wandeling vol informatie is het lekker om even te kunnen ontspannen. De boulevard staat vol met gezellige restaurantjes en terrasjes waar je heerlijk kan lunchen.
Tip: Bezoek het reptielenhuis in Vlissingen
Op de boulevard vind je ook het reptielenhuis van Vlissingen! Het is een opvangcentrum voor reptielen, en ze hebben een grote verscheidenheid aan dieren. Echt een aanrader!
